Algunas alteraciones genéticas pueden heredarse. Una de ellas afecta al gen NLRP1, ubicado en el cromosoma 17, banda 13.2 (17p13.2).
Una mutación específica, conocida como Leu155His, hace que ciertas células del sistema inmune —como las células de Langerhans— se vuelvan hiperactivas. Esto puede hacer que confundan células normales como si fueran una amenaza, activando un ataque inmune.
El genotipo A relacionado con esta mutación puede heredarse en generaciones alternas, lo cual explica por qué el Vitiligo puede aparecer en nietos aunque no se haya manifestado en los padres.
Este gen se ha asociado con procesos inflamatorios y con el desarrollo del Vitiligo. Existen más de 30 genes que pueden influir, y es posible detectarlos mediante una prueba de saliva utilizando secuenciación de ADN.